A dor de ouvido é uma das sensações mais incômodas que existem. Em muitos casos, ela surge de forma repentina e intensa, atrapalhando o sono, a concentração e até a mastigação. Embora seja mais comum em crianças, a dor de ouvido em adultos também acontece com frequência e pode ter diferentes origens, desde infecções simples até problemas em outras partes do corpo, como garganta ou mandíbula.
O ouvido é um órgão sensível e essencial não apenas para a audição, mas também para o equilíbrio. Por isso, qualquer inflamação ou infecção nessa região pode causar sintomas que vão além da dor, incluindo tontura, zumbido e sensação de ouvido tampado. Em adultos, esses sinais podem ser agravados por fatores como tabagismo, alergias respiratórias e até estresse.
Neste conteúdo, vamos explicar de forma simples por que a dor de ouvido aparece em adultos, quais são as causas mais comuns, como identificar os sintomas, o que fazer para tratar e como prevenir o problema.
Entendendo o ouvido: um órgão pequeno, mas complexo
O ouvido é dividido em três partes: externa, média e interna. A orelha e o canal auditivo formam a parte externa, responsável por captar as ondas sonoras e direcioná-las ao tímpano, uma membrana que vibra com os sons.
O ouvido médio contém pequenos ossos (martelo, bigorna e estribo) que transmitem essas vibrações ao ouvido interno, onde a cóclea converte o som em impulsos elétricos enviados ao cérebro.
Já o ouvido interno abriga o sistema vestibular, responsável por manter o equilíbrio do corpo. Por isso, quando há uma inflamação ou infecção nessa região, não é raro o paciente sentir vertigem ou tontura.
Como a dor de ouvido em adultos se manifesta
A dor de ouvido se caracterizada como uma dor aguda e pulsante, que pode piorar ao tocar na região ou deitar-se sobre o lado afetado. Em alguns casos, o desconforto vem acompanhado de vermelhidão, inchaço, secreção com mau cheiro, coceira, febre ou perda temporária da audição.
Esses sinais indicam que o ouvido pode estar inflamado ou infectado, e é fundamental investigar a causa o quanto antes.
Outros sintomas que podem aparecer são:
- Sensação de ouvido tampado;
- Tontura e vertigem;
- Dor irradiada para o pescoço ou mandíbula;
- Mal-estar geral;
- Dor de cabeça.
Causas mais comuns da dor de ouvido em adultos
As causas da dor de ouvido em adultos são variadas, mas geralmente se dividem em três grupos principais: infecções, traumas e causas reflexas (quando a dor tem origem em outra parte do corpo).
Infecções (otites)
As infecções do ouvido são chamadas de otites, e podem afetar diferentes partes do órgão:
- Otite externa: atinge o canal auditivo e é comum no verão, devido à umidade e ao contato frequente com água (em piscinas, banhos de mar ou chuveiro). Por isso, é conhecida como “otite do nadador”.
O uso de objetos como hastes flexíveis, grampos ou tampas de caneta para limpar o ouvido pode causar pequenas lesões que facilitam a entrada de fungos e bactérias.
- Otite média: ocorre mais no inverno e costuma surgir após gripes, resfriados ou sinusites. Nesses casos, vírus e bactérias sobem pelas vias respiratórias até o ouvido médio, provocando inflamação e dor intensa.
Segundo informações do portal Drauzio Varella, a otite média também pode ser provocada por alergias, já que o inchaço das tubas auditivas impede a drenagem adequada das secreções, favorecendo o acúmulo de líquido e micro-organismos.
Traumas e manipulação incorreta
Usar cotonetes ou objetos pontiagudos para “limpar” o ouvido é um erro comum que pode causar pequenas feridas, perfuração do tímpano ou acúmulo de cera endurecida.
Além disso, o excesso de umidade dentro do canal auditivo remove a cera natural, que serve de proteção contra fungos e bactérias.
Dor reflexa
Em alguns casos, o ouvido está saudável, mas a dor vem de outra origem, como infecção de garganta, sinusite, problemas dentários ou disfunção na articulação temporomandibular (ATM).
Essa dor “reflexa” pode até ser o primeiro sinal de alguma condição que precisa de avaliação médica, como inflamação crônica ou, em casos raros, tumores na região da cabeça e pescoço.
Quando procurar um médico
A dor de ouvido em adultos deve sempre ser avaliada por um otorrinolaringologista, principalmente quando o desconforto é intenso, se repete várias vezes ao ano, vem acompanhado de febre ou secreção, ou não melhora com analgésicos comuns.
Isso é importante porque o ouvido está muito próximo do cérebro e das vias respiratórias. Uma infecção mal tratada pode gerar complicações sérias, como perda auditiva, labirintite ou até meningite em casos graves.
O diagnóstico é feito com um otoscópio, aparelho que permite ao médico observar a parte interna do ouvido. Em algumas situações, podem ser solicitados exames complementares, como audiometria ou tomografia, para identificar o tipo e o grau da inflamação.
Como é o tratamento da dor de ouvido em adultos
O tratamento depende da causa. Quando a dor é causada por infecção, o médico pode prescrever:
- Analgésicos e anti-inflamatórios para aliviar a dor e reduzir a inflamação;
- Antibióticos (locais ou orais) em casos de infecção bacteriana;
- Gotas otológicas ou ceruminolíticos (para amolecer o excesso de cera);
- Antitérmicos, se houver febre.
É importante não se automedicar. De acordo com especialistas consultados pelo UOL, usar antibióticos sem prescrição pode causar resistência bacteriana e até piorar o quadro.
Além dos medicamentos, uma compressa morna e seca pode ajudar a aliviar o desconforto temporariamente. Basta aquecer uma toalha com ferro ou secador e colocá-la sobre a orelha, testando antes a temperatura para não se queimar.
Cuidados e hábitos que ajudam na recuperação
Durante o tratamento, alguns cuidados ajudam a acelerar a melhora, tais como:
- Evitar molhar o ouvido (especialmente em piscinas ou banhos demorados);
- Não inserir objetos dentro do canal auditivo;
- Diminuir o uso de fones de ouvido e tampões;
- Não dormir sobre o lado afetado;
- Evitar locais com fumaça de cigarro, que irrita as vias respiratórias;
- Beber bastante água e manter o corpo hidratado.
Se a dor persistir mesmo após o tratamento, o médico pode investigar causas secundárias, como problemas dentários, alergias respiratórias ou refluxo.
Por que algumas pessoas têm dor de ouvido com frequência?
A repetição de infecções no ouvido pode estar ligada a fatores genéticos, canal auditivo estreito, rinite ou sinusite crônica, refluxo laringofaríngeo, tabagismo ou até baixa imunidade.
Quem tem o hábito de nadar ou mergulhar com frequência também deve ter atenção redobrada, já que o contato constante com a água altera a flora natural do ouvido e favorece o crescimento de micro-organismos.
Em casos de dor recorrente, o ideal é realizar um acompanhamento médico regular para identificar a causa e evitar complicações futuras.
É seguro usar remédios caseiros para dor de ouvido?
Quando se trata de dor de ouvido, a recomendação é clara: evite receitas caseiras. Usar óleo, álcool, leite materno ou qualquer líquido dentro do ouvido pode agravar a inflamação e causar queimaduras ou infecções ainda mais graves.
A única prática segura e realmente eficaz é a compressa quente e seca, que ajuda a aliviar o incômodo sem oferecer riscos. Ainda assim, esse recurso não substitui a avaliação de um profissional.
Como prevenir a dor de ouvido em adultos
A prevenção é sempre o melhor caminho. Veja algumas medidas simples que podem evitar crises de dor:
- Evite a entrada de água no ouvido durante o banho ou ao nadar;
- Seque bem a orelha com toalha limpa e macia;
- Não use cotonetes dentro do canal auditivo, apenas limpe a parte externa;
- Mantenha suas alergias respiratórias controladas;
- Pare de fumar, pois o tabaco irrita as mucosas e prejudica a imunidade;
- Evite o uso excessivo de fones de ouvido, que abafam a região e favorecem o acúmulo de umidade;
- Mantenha as vacinas em dia e cuide da saúde respiratória.
Se a dor de ouvido aparecer, não espere para buscar ajuda
A dor de ouvido em adultos pode parecer um problema simples, mas merece atenção. Em muitos casos, ela é o primeiro sinal de que algo não vai bem, seja uma infecção, um trauma ou até uma dor reflexa. O importante é não ignorar o sintoma nem se automedicar.
Com tratamento adequado, a maioria dos casos se resolve rapidamente, evitando complicações e garantindo que o ouvido continue cumprindo seu papel fundamental: ouvir o mundo e manter nosso equilíbrio.
Você já teve dor de ouvido e descobriu a causa? Conte nos comentários como foi sua experiência e compartilhe suas dicas de cuidado com quem também sofre com esse incômodo!
* Confira também aqui no blog o post Exames de rotina: quais são os principais e o que eles podem indicar.
** Com informações do portal Drauzio Varella e UOL.