No dia 24 de março, celebra-se o Dia Mundial de Combate à Tuberculose, uma data que tem o objetivo de promover a conscientização sobre essa doença que ainda afeta milhões de pessoas. Entre os principais desafios está a identificação precoce, pois os sintomas da tuberculose podem ser confundidos com outras condições. 

Apesar dos avanços no tratamento, a tuberculose continua sendo um problema de saúde pública global. De acordo com dados do Ministério da Saúde, a cada ano o Brasil registra aproximadamente 80 mil novos casos, resultando em cerca de 5,5 mil óbitos.

A Farmácias Associadas apoia essa campanha e reforça a importância da informação e da prevenção. Para ajudar na conscientização, reunimos informações essenciais sobre sintomas, formas de transmissão e como se proteger da tuberculose. Siga a leitura conosco e compartilhe com amigos e familiares!

O que é tuberculose?

A tuberculose é uma doença infecciosa que se espalha de pessoa para pessoa pelo ar. Ela é causada por uma bactéria chamada Mycobacterium tuberculosis, também conhecida como bacilo de Koch. 

O problema afeta principalmente os pulmões, mas também pode atingir outras partes do corpo, especialmente em pessoas com imunidade baixa. A forma pulmonar é a mais comum e a que mais contribui para a transmissão da doença.

Quais são os sintomas da tuberculose?

Os sintomas da tuberculose nem sempre aparecem de maneira intensa no início, o que pode atrasar o diagnóstico. Dito isso, os sinais mais comuns da doença incluem:

• Tosse que dura três semanas ou mais (pode ser seca ou com catarro);
• Febre no fim da tarde;
• Suor excessivo à noite;
• Perda de peso sem motivo aparente.

Se alguém tiver esses sintomas, é fundamental procurar uma unidade de saúde para exames e diagnóstico. Em caso de confirmação da tuberculose, o tratamento deve começar o quanto antes e ser seguido até o fim.

Ademais, recomenda-se que toda pessoa com sintomas respiratórios, ou seja, que apresente tosse por três semanas ou mais, realize o teste de tuberculose.

Como ocorre a transmissão da doença?

A tuberculose não passa pelo contato com objetos, como roupas, talheres ou copos. Na verdade, a doença se espalha pelo ar, quando uma pessoa doente tosse, fala ou espirra sem estar em tratamento. Ou seja, quem respira essas partículas pode contrair a doença. 

Estima-se que, em um ano, uma pessoa com tuberculose ativa e sem medicação adequada pode transmitir a doença para até 15 pessoas. A boa notícia é que, após duas semanas de tratamento, o risco de transmissão já diminui bastante. 

Ao mesmo tempo, lugares bem ventilados e com luz natural ajudam a reduzir a propagação da bactéria. Cobrir a boca com o antebraço ou um lenço ao tossir também é uma atitude importante de prevenção.

Como acontece o diagnóstico da tuberculose?

O diagnóstico é feito com base nos sintomas, exames clínicos e testes laboratoriais, como:

• Teste rápido molecular para tuberculose (TRM-TB);
• Baciloscopia (análise do catarro);
• Cultura e testes de sensibilidade aos medicamentos.

A radiografia do tórax também pode ser solicitada para complementar a avaliação.

Como ocorre o tratamento da tuberculose?

O tratamento da tuberculose dura, no mínimo, seis meses, e é gratuito pelo SUS. Em geral utiliza-se quatro medicamentos principais: rifampicina, isoniazida, pirazinamida e etambutol. Com o tratamento correto, a doença tem cura.

Mesmo que os sintomas melhorem logo nas primeiras semanas, é essencial continuar com a medicação até o final. Afinal, parar antes do tempo pode fazer com que a doença volte mais resistente aos medicamentos.

Existem formas de prevenir a tuberculose?

Sim, a principal forma de prevenção é a vacina BCG, que protege crianças pequenas contra as formas mais graves da doença. Disponível de forma gratuita no SUS, sua aplicação deve ocorrer no momento do nascimento, no máximo, até os 4 anos, 11 meses e 29 dias.

Vale lembrar que a eficácia da vacina é reduzida ao longo dos anos, tornando-se portanto incerta na fase adulta, apontam estudos da Fiocruz.

Além da vacinação, outras medidas ajudam a reduzir a transmissão da tuberculose:

• Manter os ambientes arejados e com boa iluminação natural;
• Diagnosticar e tratar rapidamente os casos confirmados;
• Melhorar as condições de vida e higiene da população.

Em resumo, a tuberculose continua sendo um problema de saúde pública, mas com diagnóstico precoce, tratamento adequado e medidas preventivas, é possível reduzir sua transmissão e salvar vidas. Informar-se sobre a doença é essencial para combater o preconceito e dessa forma garantir que mais pessoas tenham acesso ao cuidado necessário.

E você, já tinha conhecimento sobre os sintomas da tuberculose? E sobre as formas de prevenção? Compartilhe sua experiência conosco nos comentários!

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* Com informações do Ministério da Saúde e Fiocruz.

** Confira também aqui no blog o post Como prevenir a pneumonia? Entenda os riscos da doença e quais cuidados tomar.