A doença celíaca é uma condição relacionada ao consumo de glúten e pode afetar a saúde do intestino, dificultando a absorção de nutrientes importantes para o organismo. Apesar de ser conhecida há bastante tempo, ainda pode passar despercebida.
Os sintomas variam bastante de uma pessoa para outra. Diarreia, dor abdominal e perda de peso são sinais conhecidos, mas anemia, cansaço, prisão de ventre e alterações no crescimento também podem estar relacionados à doença.
Siga a leitura conosco e saiba mais sobre o que é a doença celíaca, quais são os principais sintomas, como realizar o diagnóstico e adaptar a alimentação à rotina sem glúten!
O que é a doença celíaca?
A doença celíaca é uma condição crônica em que o organismo apresenta uma resposta imunológica ao glúten, proteína encontrada principalmente no trigo, no centeio e na cevada. Em pessoas geneticamente predispostas, essa reação pode provocar inflamação e lesões no intestino delgado.
Na prática, isso significa que o consumo de glúten pode prejudicar a capacidade do intestino de absorver nutrientes. Por isso, a doença não deve ser entendida apenas como uma simples dificuldade para digerir determinados alimentos.
A doença pode atingir pessoas de diferentes idades e apresenta manifestações bastante variadas. E como destaca o Ministério da Saúde, ainda existe subdiagnóstico, ou seja, pessoas que têm a condição, mas não sabem disso.
Outro ponto importante é que ter sintomas digestivos não significa, necessariamente, ter doença celíaca. Existem diversas condições que podem causar desconfortos semelhantes. Por isso, a investigação médica é fundamental.
Quais são os sintomas da doença celíaca?
Uma das dificuldades para reconhecer a doença celíaca é justamente a variedade de manifestações. Enquanto algumas pessoas apresentam sintomas intestinais evidentes, outras podem ter sinais aparentemente distantes do sistema digestivo.
As manifestações podem ser divididas, de maneira geral, em formas clássica, não clássica e assintomática.
Forma clássica da doença celíaca
É mais comum que os sinais sejam percebidos durante a infância, principalmente quando alimentos com glúten passam a fazer parte da alimentação. Entre as manifestações estão:
- Diarreia persistente;
- Barriga inchada e dor abdominal;
- Perda de peso e falta de apetite;
- Anemia;
- Dificuldade para ganhar peso e crescer adequadamente;
- Vômitos e sinais de desnutrição.
Em crianças, alterações no crescimento merecem atenção especial. Quando existe uma combinação de sintomas digestivos e dificuldade para ganhar peso ou altura, o pediatra pode considerar a investigação de diferentes causas, incluindo a doença celíaca.
Forma não clássica da doença celíaca
Nem sempre a doença aparece acompanhada de sintomas digestivos importantes. Em alguns casos, o principal sinal pode ser uma anemia que não melhora como esperado com o tratamento.
Cansaço, irritabilidade, constipação, baixo ganho de peso ou estatura, alterações no esmalte dos dentes, problemas relacionados à fertilidade e perda de massa óssea também podem aparecer.
Essa variedade ajuda a explicar por que o diagnóstico pode demorar, juntamente com o fato de que há casos com poucos ou nenhum sintoma evidente.
Quem pode ter maior risco?
A doença celíaca está relacionada à predisposição genética. Por isso, ter familiares próximos com o diagnóstico é um fator que merece atenção.Pessoas com parentes de primeiro grau diagnosticados podem ter maior probabilidade de desenvolver a doença.
Isso não significa que toda pessoa com histórico familiar terá doença celíaca. Significa apenas que essa informação deve ser levada ao conhecimento do profissional de saúde.
Especialistas também citam outros fatores associados, como algumas doenças autoimunes e determinadas condições genéticas.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico não deve ser feito apenas pela presença de sintomas ou pela melhora após retirar o glúten da alimentação.
O ideal é que a investigação envolva avaliação clínica, exames de sangue e, dependendo do caso, endoscopia com biópsia do intestino delgado. A pesquisa de anticorpos específicos, bem como a avaliação do tecido intestinal, podem fazer parte da confirmação diagnóstica.
Um detalhe importante é que quem suspeita ter doença celíaca não deve simplesmente retirar o glúten antes de conversar com um médico. Como alguns exames dependem da exposição ao glúten para apresentar resultados adequados, uma mudança alimentar feita por conta própria pode dificultar a investigação.
Por isso, o caminho mais seguro é procurar atendimento e seguir a orientação profissional durante o processo de diagnóstico.
Doença celíaca tem tratamento?
Sim, mas o tratamento exige uma mudança permanente na alimentação.
Atualmente, a principal estratégia é manter uma dieta totalmente sem glúten. Isso significa evitar alimentos que contenham trigo, centeio e cevada e ter atenção aos ingredientes presentes em produtos industrializados.
Vale lembrar que pequenas quantidades de glúten também podem ser relevantes para quem tem doença celíaca. Por isso, não basta retirar apenas pão e massas, é necessário aprender a identificar outras possíveis fontes na alimentação.
Alguns alimentos naturalmente sem glúten podem fazer parte da rotina, como arroz, milho, batata e mandioca. Farinhas e preparações feitas a partir desses ingredientes também podem ajudar na substituição de produtos tradicionais.
Lista de alimentos que podem fazer parte da alimentação sem glúten
- Arroz e farinha de arroz;
- Milho, fubá e amido de milho;
- Batata e fécula de batata;
- Mandioca e polvilho;
- Carnes, ovos e peixes sem ingredientes com glúten;
- Frutas e verduras;
- Feijões e outras leguminosas.
Atenção à contaminação cruzada
Para quem tem doença celíaca, o cuidado não termina na escolha do alimento. A forma de preparo também importa. Por exemplo, em uma cozinha em que um pão convencional é cortado na mesma superfície usada para preparar uma refeição sem glúten, as migalhas e resíduos podem acabar entrando em contato com a comida.
Por isso, pessoas diagnosticadas precisam receber orientação sobre armazenamento, utensílios, superfícies e preparo dos alimentos. Ler rótulos e verificar a presença de glúten também deve fazer parte da rotina.
No Brasil, a legislação determina que alimentos comercializados informem a presença de glúten. O Ministério da Saúde também destaca essa medida como parte das estratégias de prevenção e controle relacionadas à doença celíaca.
Por que o acompanhamento profissional é importante?
Seguir uma dieta sem glúten durante toda a vida pode ser desafiador. Além das mudanças na alimentação, existem questões sociais, familiares e emocionais envolvidas.
Comer fora de casa, viajar, participar de festas e preparar refeições para toda a família são situações que podem exigir planejamento. O acompanhamento com profissionais de saúde ajuda a tornar essa adaptação mais segura e adequada às necessidades de cada pessoa.
O que pode acontecer se a doença não for tratada?
Quando a doença celíaca permanece sem diagnóstico ou tratamento adequado, a inflamação e a má absorção podem favorecer problemas nutricionais e outras complicações. Anemia e perda de massa óssea estão entre as consequências que podem estar associadas à doença.
Por isso, sintomas persistentes não devem ser ignorados, principalmente quando existe histórico familiar ou uma combinação de sinais como anemia, alterações intestinais e dificuldade de crescimento.
FAQ: perguntas frequentes sobre doença celíaca
Doença celíaca é a mesma coisa que intolerância ao glúten?
Não exatamente. A doença celíaca envolve uma resposta imunológica ao glúten em pessoas predispostas e pode provocar lesões no intestino. Outras pessoas podem apresentar sintomas relacionados ao consumo de glúten sem ter doença celíaca.
Quem tem doença celíaca pode comer aveia?
A relação da aveia com a dieta sem glúten exige atenção, principalmente por causa do risco de contaminação durante a produção e o processamento. A orientação deve ser individualizada por profissionais que acompanham o paciente.
A doença celíaca tem cura?
Não existe uma cura definitiva no sentido de eliminar a predisposição à doença. O tratamento consiste na retirada permanente do glúten da alimentação. Com a dieta adequada, os sintomas e as alterações intestinais podem melhorar.
É preciso parar de comer glúten antes dos exames?
Não é recomendado fazer essa mudança por conta própria antes da investigação. A retirada do glúten pode interferir nos resultados de alguns exames. O ideal é conversar primeiro com o profissional responsável pelo diagnóstico.
Crianças podem ter doença celíaca?
Sim. A doença pode aparecer na infância e pode afetar crescimento, ganho de peso e desenvolvimento quando não é identificada e acompanhada adequadamente.
Informação é parte importante do cuidado
A doença celíaca pode se apresentar de muitas formas e nem sempre causa os sintomas digestivos que costumamos associar ao problema. Por isso, conhecer os sinais, os fatores de risco e a importância do diagnóstico ajuda a buscar atendimento no momento adequado.
Mais do que simplesmente retirar o pão ou a massa do cardápio, viver com a doença celíaca envolve uma alimentação cuidadosamente planejada e acompanhamento profissional. O objetivo é evitar o contato com o glúten e, ao mesmo tempo, manter uma alimentação variada e nutricionalmente adequada.
Você já conhecia os principais sintomas da doença celíaca? Tem alguma vivência em relação ao tema? Deixe seu comentário abaixo e compartilhe sua experiência.
* Confira também aqui no blog o post Síndrome do Intestino Irritável: como reconhecer os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
** Com informações do Manual MSD e do Ministério da Saúde.
Encontre a farmácia mais próxima
Localize uma de nossas unidades e receba atendimento personalizado de nossos farmacêuticos.
Ver localizações